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アグラ�．拭璽検Ε泪魯�

マハーバーラタには紀元前3世紀の都市として登場する「アグラ」は、
世界遺産「タージマハル」のある町。
16世紀半ばにムガル帝国第3皇帝アクバルが首都をこの地に置き、
約1世紀足らずの間、ムガル帝国の中心地として栄えたところです。
デリーをあとにナショナルハイウェイ2号でアグラへ向かいます。
デリー中心部のホテルから出発の場合にはハイウェイに入るまでに
通勤渋滞などにひっかからないよう、早朝出発がおすすめ。
混雑したデリーをぬけ、ハリアナ州に入ってしばらくすると、からし菜や麦畑が
延々と広がり、街路樹にはたくさんのユーカリが目立つようになります。


2時間ほど走ったところで休憩。
ラジャスタンモーテル(上写真）のお手洗いは数も多く、清潔で安心。

途中にいくつかの町を通過しますが、マトゥラは「クリシュナ神」の
生まれ故郷として有名なところ。右手に巨大な石油精製工場が、左手には
マクドナルドが見えてきたら、マトゥラです。
行程に余裕があるときはマトゥラ博物館にぜひ立ち寄って下さい。
教科書で見たカニシカ王の像やマトゥラ仏をはじめ、貴重な展示物がいっぱい。
左下の写真は途中でご覧いただけるスィーク教のグルドワラ。<下左写真>


アグラに到着する少し手前で、アクバル大帝の墓所・スィカンドラ(上右写真）へも
立ち寄ってみましょう。ここからあと10キロでアグラに到着です。
（デリーより休憩含め約5時間）


ムガル帝国第5皇帝、建築王としても知られるシャー・ジャハンが
その愛妃ムムターズのために建造したタージマハル。
白く輝く大理石の美しさを保つため、近辺は排気ガスを排出する車や
バスの乗り入れが禁止されています。
駐車場に車をとめて、電気バスでタージの入り口へ。
安全検査のゲートをぬけていよいよ入場です。
入り口を入ったとたんにどぉん！！と偉大なタージがそびえます。


タージマハルの説明はガイドさんにおまかせするとして、
遠くから、近くから、そして内部や裏側から、時間の許す限りムガール建築の
粋をあつめた「タージマハル」を堪能して下さい。


壁面や内部の象嵌細工。白い大理石に孔雀石やめのう、ルビーなどなど、
宝石のはめこまれた繊細な模様の象嵌細工は現在でも受け継がれる
アグラの特産物です。

シンメトリーな美しさを追求したタージマハル。
タージをはさんで両側には同じ形の建物が。左手はモスク（下右写真）
シャージャハンはヤムナ川をはさんで対岸に黒いタージを建てる
予定だったのです！！



大理石に色をつけ、図案を書いて職人がこつこつと彫り上げたものに、
小さくうすくカットした色石をはめ込んでいく象嵌の作業。
トルコ石やラピスラズリの入った直系30センチくらいの飾り皿も、
細工の細いものは7万円！
修学旅行でアグラにやって来るインドの小学生に人気の「ミニタージマハル」は
150ルピーより。ミニミニ象さん(5センチくらい）は50ルピー。
話のたねにご覧あれ。


毎年2月には「タージフェスティバル」が開催されます。
デリーから日帰りで行ける世界有数の観光地へぜひどうぞ。


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